LIVRE III
Chapitre I
Le lendemain fut une funeste journée, la plupart des survivants restèrent cloitrés chez eux, l’équipe organisatrice de Sir Baldouin se rendit sur les lieux de la catastrophe pour évaluer les dégâts. Le stade était inutilisable, les gradins étaient pour la plupart détruits ou fortement endommagé, et l’arène ressemblait à un bourbier où les trous béants et les bosses se succédaient. Le décompte des victimes fut la partie la plus désagréable, il fallu désincarcérer les corps, puis faire le tour des tentes et des foyers afin connaître les identités de chacun.
Powerman n’en connu cependant pas une seule minute, il était resté dans le coma toute la journée. Quand il se réveilla le jour suivant, l’Archiduc l’informa que la décision avait été prise de poursuivre le tournoi dès que les deux finalistes seraient en état. Une cérémonie serait organisée en l’honneur des victimes, et le combat final leur sera dédié, il ne sera donc autorisé aucune mesquinerie…
Un lent défilé de boite en bois noir et rectangulaire entama la dernière journée du tournoi. Powerman les compta jusqu'à la cinquantième puis, n’en pouvant plus, il se retira dans les vestiaires du stade en ruine. Dix minutes s’écoulèrent dans un silence absolu, puis des clairons résonnèrent de leur chant lugubre réservé aux occasions funestes.
Tous les participant et spectateur était convié à suivre ce morne serpent qui partait du stade pour finir dans une arène plus petite qui serait le lieux du combat entre Powerman et Super Tomate.
Malgré les dramatiques évènements de la dernière épreuve, les spectateurs étaient nombreux, venu rendre hommage aux défunts et connaître la conclusion de se tournoi, dont le vainqueur pourrait bien prendre possession de nombreux territoires désormais libres.
Les cercueils furent disposés dans le centre de l’arène pour le discours de Sir Baldouin, durant lequel celui-ci annonça sa démission et remit son poste au futur vainqueur.
Les gradins de l’arène étaient trop petits pour que tous puissent s’asseoir, et malgré les agrandissements de fortune installés au dernier moment, beaucoup ne purent même pas rentrer. Aucun incident ne fut cependant signalé et les duellistes furent appelés à se rendre au milieu de l’arène tandis que les cercueils partaient vers le lieu qui leur était réservé.
Powerman apparut sur le coté droit de l’arène et, à la surprise générale, il ne portait pas d’armure. Il était simplement vêtu d’une chemise, d’un gilet et d’un pantalon de cuir. Il avait récupéré un nouveau bouclier et une nouvelle épée, mais aucun équipement de l’armure Dragon n’était visible.
Super Tomate et lui se rejoignirent au centre de l’arène, et c’est seulement à cet instant que Super Tomate reconnu son rival de toujours, en effet, Powerman ne portait plus le haume de l’armure Dragon qui lui cachait le visage jusqu’à maintenant.
« Toi !? Fit-il, estomaqué. C’est toi qui étais derrière cette armure ? Comment un poltron comme toi à t-il put arriver jusqu’ici, et survivre au raid du dragon alors que moi-même j’ai dû fuir lors de son implosion !
- Tu as toujours su fuir héroïquement, c’est sûrement la seule chose que fasse correctement d’ailleurs. Mais oublions nos petites querelles, c’est un jour sombre et nous allons avoir l’occasion de nous battre à la loyal pour enfin mesurer la valeur de chacun. C’est l’une des raisons qui m’ont faites quitter mon armure.
- Je vois, tes victoires t’ont fait prendre la grosse tête, et maintenant tu joues au valeureux chevalier. Hé bien soit ! Il défit son armure et continua. Cette fois ma victoire sera totale et tu devras reconnaître ma supériorité, il n’y a plus que nous à présent.
- En effet, et c’est un moment suffisamment désagréable pour que je veuille l’écourter le plus rapide possible.
Sur ces dernières paroles, les deux adversaires prirent place avant même que l’on ne les y invite. Sir Baldouin leur donna le signal de départ dans la foulé et c’est ainsi que débuta le duel le plus important dans l’esprit de Powerman.
Enfin le duel tant attendu a commencé, mais ce que tous, nous nous demandons, c'est comment finira-t-il? Pour le savoir, ne manqué pas le prochain épisode...